安徽省涡阳县牌坊镇耿皇集地处涡阳西北部，西临毫州谯城区，北接河南永城，素有鸡鸣听两省、狗叫惊三县之称。这里地杰人灵，广通商衢，近年随生活水平的提高，旅游业得以长足发展，每到节假日不少游客来此地打卡合影留念。

早有百年柳树千年古槐，四头、四桥、四庙、四井的传闻，百闻不如一见。近日记者来到耿皇集采访，但见两柳夾一井均有金属围栏保护，近前腑看，井水清沏，倒映蓝天树影。当地群众说:"过去街南头半数街人都吃这口井的水，水质甜润，再旱的年月从未干涸过"。退步仰观，两棵柳树枝繁叶茂婀娜多姿，好像在向人们招手致意。入隆冬，数九天气柳叶依然浓密青翠，生机盎然。左侧一株是柳楝缠抱，高大的楝树干从合抱粗的柳树中央拔地而出，剑指篮天，柳树西南一大分枝足有碗口粗，虽有些斑驳略显沧桑，但不失雄浑斜傲楼群，两棵古柳刚柔相济，自然和谐，一井担两柳慰为奇观。是水井滋养了柳树还是柳树根系净化了古井？这不禁让人想起老子的一句名言"上善若水""厚德载物”。

驱车来到北井，由涡阳县文物保护单位2002年12月27日所立石碑《孝子庵古井》赫然立在路边，落款涡阳县人民政府立。该井由一直径98厘米的石碾盘封堵，碾盘中央挖一直径为35厘米圆洞作为井栏。据碑文记载，此地在唐朝以前，由某一皇帝恩准一位耿姓孝子为母亲建庵供养，此庵随称为"孝子庵"，井为庵中饮用水井，此地称之为"耿皇寺"或称"耿寺"。北井仍是柳井相依。当地居民说，这几棵柳树均有百年以上树龄，被称为“柳仙"。

为保护文化遗迹，当地人们倍加珍惜，妇孺老幼皆懂保护生态的道理，主动让出余地和空间，更有热心市民张永奎个人投资两千多元加固围栏，清理垃圾，越冬保暖包装，每年给古井清洗换水一次。

几位花甲古稀老人又带我们来到同条街不远的一棵相传是千年古槐前面，一种敬畏之心由然而生，柳树和古槐相比，真是“小巫见大巫"，不用描述尽在震憾中。彩色飘带、祈福的绸缎、写有祝愿的字幅挂满树冠，和风抚旭，净化着人们的心灵。她仿佛在说，感谢人类的关爱，感谢大地的养育，感谢时代的包容。

谈话间，几位老者还透漏了岁月沧桑树干枝常有掉落，但从未出过事故，即使在逢会时，街上车水马龙也未伤及过人和车。"万物皆有灵"，老人动情地说。

一条古老的街道，相距不到200米古树古迹多处且保护的完好，这映射出老子故里，道德之乡"敬万物"的道家理念已深入人心。

辗转居里乡郊，耿皇集到处都有文化遗迹，这里不仅有皇帝的御赐，更有流传民间的奇事异趣，无不显露出乡土文化的厚重。耿皇寺四头、四桥、四庙、四井、百张桌子十条腿、一间屋子两架梁、拖姜沟铁帮铜底万丈深，并排行走七十二条船谁不靠谁的故事远设有完。

走街串巷，眼前一亮，这里是市非遗传承的《耿皇竹马旱船艺术培训中心》。竹马旱船艺术团是一种以戏剧人物为题材的古装大型演出团体，参演演员百余人。在现场，前有小马，后有大马马蹬;旱船两摆一坐三人组合;小车一坐一拉一推，左有媒婆，右有侍女五人组合;花轿一坐，一抬，一侍女三人组合。闹剧人物有酒鬼、和尚、光棍，又有四位美女肩挑花篮。唢呐两班，大龙旗两面，五彩小旗十面，丈二麻鞭十余个，外加小号、海螺等场面十分宏大，热闹非凡。

相传，每年三月三，四月十七，十月十五，十一月十七分别对应四头四庙的香火会期，届时方圆百里的群商云集，三教九流，各行各业集聚于此，各种民间艺术献艺表演，骡马交易，物资交流甚为可观。

据非遗第四代传承人燕书修讲，这种民间艺术从清末传到今，八十年代时在当时的耿皇乡人民政府大力支持下，由民间艺人张西珍带领组建，同年春节在涡阳县民间艺术表演赛中一举获得特等奖，多次受邀到外地巡迴演出，名声响誉省内外。

燕书修在继承的同时不断创新，研制成马头马身可拆组的新型竹马道具，方便演出。在灯光、音响、彩绘借助科技手段加以完善，提升视觉效果。并准备在人物造型上引入"七天大聖"、"七品芝麻官"、"杨家将"、“机器人"等提高科技审美成份。“在整合资源，争取财力，争取政府有关部门大力支持的同时，正紧锣密鼓地筹划申请省非遗事宜。”燕书修说。（王平 耿治国 蒋庆章）